A amilase é uma enzima digestiva produzida pelo pâncreas e pelas glândulas salivares, que atua na digestão do amido e do glicogênio contidos nos alimentos. Geralmente, o teste de amilase sérica é utilizado para ajudar a fazer o diagnóstico de doenças no pâncreas, como pancreatite aguda, por exemplo, ou outros problemas que possam alterar o funcionamento deste órgão, sendo normalmente solicitadas juntamente com a dosagem da lipase.

Além disso, o médico também pode pedir um exame de amilase na urina que ajuda a avaliar o funcionamento dos rins, podendo ser utilizado durante o tratamento de insuficiência renal para avaliar a eficácia do tratamento.

Os resultados do exame da amilase deve ser avaliado pelo médico em conjunto com a análise dos sintomas e resultado de outros exames que devem ter sidos indicados pelo médico, incluindo a dosagem da lipase.

Os níveis de amilase costumam aumentar em 6 a 12 horas e voltar ao normal em até 4 dias. Apesar disso, em alguns casos de pancreatite, não é observado grande aumento ou nenhuma elevação da concentração de amilase, por isso é importante a dosagem de lipase para verificar a função e a possibilidade de doença do pâncreas.

A diminuição dos níveis de amilase é mais frequente em pacientes hospitalizados, principalmente naqueles em que há administração de glicose. Nesses casos, é recomendado esperar até 2 horas para que seja feita a dosagem de amilase e o resultado seja confiável.